展燕与陈忘一行人合于一处,却带回一个无名女孩儿。
杨延朗将一瘸一拐的展燕扶上马车。
芍药查看过无名女孩儿的伤势,只给她喂了一些流食。
她表示,这女孩儿并无大碍,现在的这副样子,应是饥渴交加所致,调理几日,便可无碍。
做完这些事,陈忘问了展燕一个所有人都想知道的问题:“展姑娘,这个女孩子是谁?”
展燕看所有人都看向自己,想要一个答复,便停止按摩自己酸痛的小腿,坐直了身子。
她正色道:“我碰到一个祭坛。”
“祭坛?什么祭坛。”杨延朗口快,但其他人也想如此问。
“一个活人祭坛。”
展燕心有余悸,讲述了她的遭遇:
茂密的雨林之中,隐藏着数百个雕刻着狰狞鬼面的巨大石柱。
这些石柱残破而古老,布满了黑色的水渍和绿色的青苔。
石柱鳞次栉比,排列整齐,布成圆阵。
在圆阵的中间,有一个古老的祭坛。
这是一个用巨大条石堆叠而成的方形石台,下宽而上窄,呈阶梯状。
在石台最顶端的方形台面上,立着一根雕刻有鬼面浮雕的圆形石柱。
这根石柱柱体斑驳,透露着诡异的黑红色,如被鲜血浸透一般。
就在几天前,这里刚刚举行过一场古老的祭祀。
一场祭奠山神的仪式。
仪式上,人人皆刺面纹身,披头散发,围在祭坛四周,跳着诡异的舞蹈,并用西南特有的腔调唱着请神驱魔的咒歌。
被指认为妖女的女孩儿被紧紧绑缚在祭坛正中的石柱上,冷漠地看着祭坛下发生的一切。
戴着鬼面具并赤裸上身的四个青年赤足在炭火上舞蹈,四人围着女孩儿,手持火把,口含不知名的液体,一次次冲着女孩儿喷出火焰。
女孩儿歪着脑袋,尽力躲闪着,却被绳索束缚,动弹不得,只好紧闭双眼,听天由命。
然而就在此刻,举行仪式的队伍中忽的传来一阵骚动。
一个蓬头垢面的男人推搡着祭祀的人群,试图闯进祭坛之中,打断这场恐怖的活人祭祀。
但他没有成功。
很快,这个男人就被一群人扑倒,并紧紧压制在地面上。
不知过了多久,仪式终于结束了。
一个拄着拐杖的白发长者走到女孩儿面前,摇摇头,无奈地叹了一口气。
随即,白发长者面向众人,大喊道:“妖女的魂魄将献祭于山神,毒虫必受惊扰横行于道,让我们投入山神的怀抱,寻求真神的庇佑。”
说罢,人们纷纷散去。
就连那个闯入祭坛蓬头垢面的男人,也被拉着两条腿,像拖一条疯狗似的,被众人拖走了。
只有被指认为妖女的女孩儿留了下来。
她披散头发,穿着绣满毒虫的白衣,被紧紧绑缚在这血色的石柱上,作为山神的祭品。
几天来,女孩儿食风饮露,恐惧而孤独。
少水缺食,长期没有营养的摄入,使她疲惫不堪,奄奄一息。
她头颅低垂,衣服被湿潮之气沾染,变得粘腻而脏污,口中似乎正在发出微弱的呓语,生命之火正渐渐熄灭。
在她最后的念头里,想到了她那暴脾气的姐姐。
如果自己就这么死了,她的姐姐一定不会放过镇民们吧!
女孩儿又饿又渴,几乎支持不住。
终于,她的身体完全松垮了下去,如同死去一般。
然而片刻之后,小女孩儿竟又猛地昂起头来,黑色的瞳孔在渐渐变化,荧闪着诡异的绿光。
随着小女孩儿的头颅高高抬起,整座丛林似乎都一起躁动起来,万千毒物不顾一切地冲向这座祭坛,像是争先恐后地要完成最后的祭祀。
比毒物们更先到达这座祭坛的,是一身黑衣,骑着黑色骏马的展燕。
展燕生在塞外,天生与马亲近,怎甘心策马随行,早已奔腾而去,远远甩开队伍。
等跑一阵,她就让黑子歇一歇,吃点草料,饮点水,梳理一下黑子身上挂着的苍耳种子、杂草枯叶。
自己也顺势休息一阵,等陈忘的车马赶来,再同行一阵。
如此几天下来,展燕可算过足了骑马的瘾。
她看的出来,黑子气势非凡,寻常人难以驾驭。之前,它并不满意杨延朗做它的主人,才硬是要将他掀下来。
若展燕所料不错,性子如此刚烈的雄马,在被诗诗姐买来之前,定是马群中的一匹头马。
展燕生于草原,性格豪爽,驯马技术一流,又对黑子照顾有加,黑子自然乖乖认主。
可是自从进了这座雨林,黑子便开始闹别扭了,走走停停,四处嗅闻,来回张望。
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