是一个人玩耍时总是想找哥哥。
第二日他依然没有察觉，时不时到濯尔清住的房间里看看。
第三日……
第四日……
濯尔清离开第五天 ，小宁祐忽然回过味了，他在小小的、一眼就能看到头的院子里找了一遍又一遍。
白日里秦娘回来陪他吃饭的时候，他慢吞吞咀嚼、吞咽，忽然说了话，一句完整的话：“尔清哥哥，不会再回来了吗？”
就像之前的教习先生们一样。
秦娘怔愣，忽然站起来，盯着小宁祐，声音颤抖：“右右、你说什么？你再说一遍……”
“尔清哥哥，不会再回来了吧。”他重复，他本来对着母亲乖巧地笑了一下，却忽然落下泪来，茫然地、手足无措地抹眼泪，“母亲、我、我也不知道为什么哭……”
“但是……”
他像个普通孩子一样，结结巴巴地、竭尽全力地、正常地沟通。
被困在院子里数年，他终于在这一年的苦夏之后，长大了。
秦娘又感动又伤心，她一方面高兴自己的孩子不再痴愚，一面又担忧……
人一旦懂得，就无可避免要受在世之苦，爱恨痴缠、别离死散，所有凡人的一生，都逃不开这苦。
“娘……”她听见自己的、小小的孩子坐在对面喊她，捂着心口，茫然无措道，“好痛啊。”
濯尔清教他的一个字……痛。
他似懂非懂，直到此刻，终于知痛了。
【哈……】空气中传来玄枵似笑非笑的叹息，他问濯尔清，【你有没有后悔过，教他“痛”、教他“饿”、教他“开心”，若你没有教他，他此时便不会痛。】
【那时候……那些大家族都传你死了，要去昆仑仙宫一探究竟呢。还有的找到了这座小城。】
【你又有没有后悔过，没有杀掉那些追来的人？】
未来的濯尔清视线追随在小宁祐身上，看对方坐在石凳上抹眼泪，没有回答他。
【你若不管不顾，一心在此，也没人能拿你怎么样。】
【你可以看着他长大，教导他，让他成为你门下最受宠的弟子，叫他不必吃任何苦，就这么……】
玄枵这是假话，即便濯尔清不走，天道也不会容忍他的叛逆。
“……我不能。”濯尔清，或者是仙首，沉默良久后道。
他不能这样做，他无法视天下百姓为粪土，他放不下。所以无论如何，他必然会离开此地，回到仙首的位置上。
“但我后悔。”濯尔清说，“我当年应当带他走。”
过去的濯尔清因变离开，不得不回到昆仑仙宫。
后来受到天道影响，逐渐忘记了与自己有一层因缘的小宁祐，只朦胧记得南下时路过许多小城。
那时候他与玄枵达成一致，以昆仑为据，遮掩玄枵踪迹。
按照盟誓，若他百年后，仍决定遵循古道，老老实实做他的仙首，那玄枵就会自毁消失，再不出现。
但就像宁祐那时候的醉话一样——
若濯尔清真的不想、真的无动于衷，又怎么会有玄枵呢。
【那还继续看吗？】玄枵问。
濯尔清说：“看。”
他错过许多，这一次无论如何，即使对方无从感知，他也可以陪在对方身边一次。
他陪着，看着小宁祐逐渐忘记了那个只来过几个月的、奇怪的哥哥，那个会给他煮一碗面，会特别厉害的剑术，会很多很多东西的哥哥。
小宁祐渐渐长大，懂了事，每日也在楼里帮忙端茶倒水，他机灵讨喜，又随秦娘长了张白生生的俊俏小脸，楼里姑娘谁不喜欢他？
于是又渐渐在姑娘们那认了些字、学了些杂七杂八的曲舞手艺，第一次偷学时被秦娘拧了耳朵——
“我生你养你，是叫你学这些的？我看你也别在楼里呆着了，我送你出去读书。男孩子家的，整日混在烟花之地，算什么？”
宁祐躲来躲去，躲她的打，讨好道：“哎、娘！娘！别打了！”
“你还喊！”秦娘一甩袖子，“你是我捡来的，喊我秦娘，懂不懂？不是我亲生的！”
宁祐赶忙喊：“秦娘、秦娘！”
他知道秦娘的苦心，若只是楼里收养的孩子，虽然受些非议，到底不真的影响什么。
但他总心疼对方，私下里不肯改口，秦娘却怕他喊顺口了，漏了陷。
秦娘心不硬，他一服软，便收了手。
宁祐笑嘻嘻过来给她捏肩：“那些怎么了，楼里姐姐懂的多着叻。去什么别的地读书，我看就姐姐们教的字啊诗啊也不错。”
“别吊儿郎当。”秦娘翻他一个白眼，叹气道，“你以为认字就可以？送你去别人门下读书，为的是个正经身份，你以为光认字就可以考学啊？”
“那就不考学啊！”十一二岁的中号宁祐理直气壮，“我就一辈子留在流春楼不出去了，总得需要端盘子的吧……哎哟！”
秦娘狠狠给了他一个
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