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“估计就是生病而已吧？最近又是容易生病的季节，孩子年纪很小吧？”
“两岁左右。”
“那就没事!过几天就好。”
另一个声音又说道：“其实能不能请，我倒是挺好奇阿利斯神父长什么样子的？”
邮差觉得自己又有发言权了：“我远远地看上一眼，怕被注意到，被盯上传教。”
“长得什么样？”
邮差定了定，“脸看得其实不清楚。”
一片喝倒彩和嘘声响起。
邮差笑道：“但只是远远看，就看到人白得就像是雪堆出来的一样，肯定难看不了。毕竟大都会过来的人。”
旁边的博格尔老板倒是真的有看过阿利斯神父。
可他没说。
他怕被说孤陋寡闻。
他不敢直接说那神父是他见过长得最好看的——好到让人一愣，不是“好看”那么简单的两个字，而是像不属于这个世界的一抹晨光。
“有机会去看一眼就好了。”
“走过去得一天吧，哪有那么多时间?”
“哦，这个点了！我早点回家陪老婆孩子了。”
镇民们闲聊有的才刚开始，有的已经结束，但是谁也没有注意到酒馆窗沿外面，有个披着黑色斗篷，身形瘦削，缩在墙角偷听的中年人。
他面色苍白，眼里全是血丝。
在听着大家开始不聊阿利斯神父之后，他又拄着拐杖一瘸一拐地离开酒馆边缘，往自己的教堂走去。
这位就是石篱教会的神父兼苦修者「西缅」。
神父西缅也不休息，而是带上自己去年冬天珍藏的半斤小土豆，拄着拐杖，又一瘸一拐地连夜往萨伏伊牧区的方向走去。
另一件事是「教堂的圣水」。
雅格长老的长子雷蒙从卡森市带回了盐。
盐当天送到的时候，就被郑重其事地交到了阿利斯神父手中。
神父将盐制成了圣水。
而雅格长老家的种子经过圣水处理后，哪怕雅格长老家的种子比大家要晚进田，旁人的土地还一片荒凉，可是雅格家的田却早早冒出了嫩芽。
众人对此议论纷纷。
有农户琢磨着，能不能也去教堂求点圣水或者掏钱买。
也有人冷着脸说：“这事邪门，八成是做了什么手脚。”
可这大半个月都没有人敢先行动。
谁都不想成为第一个走进教堂的人——那感觉就像是等着别人先跳进水里面测试水温。
于是，他们都只能嘴上说着风凉话，心里面都忍不住盯着雅格家的那片田地看。所谓的质疑，也不过是掩饰不安与焦虑的遮羞布而已。
因为他们心里清楚，阿利斯神父，真的能做到别人做不到的事情。
而这，正是最让人恐惧的地方。
在萨伏伊牧区，镇民们不是因为害怕神父而痛苦，而是因为他们知道阿利斯神父远超于想象的好，才痛苦，才痛苦得太清醒。
……
博加尔老板这个时候被人提到阿利斯神父的印象，思考了片刻，便说道：“在阿利斯神父身上出现的神迹很多，这也佐证了他很可能是教会内定的教皇备选之一。”
之前流传出“教皇备选”的传闻再次深入人心。
斯通霍洛的镇民有不少还开始羡慕起隔壁牧区来，“萨伏伊牧区的人跟着这样的神父生活肯定会像是受到神明庇护啊！日子越过越好！”
有人开玩笑道：“要不搬到隔壁去？”
邮差听到这些话之后，再次发现了自己的作用，于是举起手打断了大家的议论，“萨伏伊牧区的信徒到现在都还是零，镇民都没有参加弥撒的，看起来跟神父关系很不好。要是有亲神父的，肯定会变成异类的。”
“啊？为什么啊？他不是做了很多好事吗？”
“难道阿利斯神父做了什么坏事是我们不知道的吗？”
“我就知道，神父都是不好的！”
博格尔老板在周围闹哄哄的声音里面，语气平静地说道：“因为如果他真的成了教皇，他怎么还会留在萨伏伊牧区呢？”
浮躁的声音静了静。
大都会的圣教堂华奢无比，教徒如潮。
就连最简单的汤水，价格也抵得上边远地区农户辛苦劳作一个月的工钱。
来北领地只是未来教皇历练的一部分。
待三到五年之后，如果能成功地将原本已经脱离教会势力版图的地区重新开始信教，这可能就是神父阿利斯的功绩和传说。
“再怎么好，又怎么轮得到我们蹭这些福泽呢？到时候，换过来的神父就是普通的神父，又或者像是卡森市那些教职人员那样，无缘无故就开始抓异教徒……”
斯通霍洛镇民说道：“起码现在我们还很自由。”
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