“安德烈将军命令我们前往黎明堡垒。”卡特低沉地答道，眼神中带着一丝坚定。
“黎明堡垒……安德烈将军对待新兵可是出了名的严厉。”雷恩低声道，似乎想起了什么，不禁打开酒瓶又喝了一口。
“大叔，你又在偷喝！”安德莉亚无奈地嘟囔着，顺手将酒瓶从他手中夺过，放在脚下。
“哈哈，我们老兵喝酒才算得上真干活！”雷恩大笑回应，完全不介意。
补给舰在宇宙航道中已经飞行了两个月，沿途为数个哨站完成了补给。几位新兵逐渐对各个太空基地的情况有所了解，他们开始听到关于“虚空恶魔”的传闻。这些恶魔在联邦的围剿中被大部分剿灭，但有少数在边境偏僻区域潜伏下来，被困于那片充满辐射的禁地——深渊星区。
“银河边界的深渊星区，以致命的射线和旋转空间而闻名，只有联邦的哨站和巡逻舰队才能靠近。”几位年轻士兵低声议论着。
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雷恩大叔听到了他们的讨论，回过头笑道：“深渊星区外围有三个监控站点，两处有驻军，我们的下一站就是风暴要塞。”
“真的吗，雷恩大叔！”一旁的胖小子艾瑞克激动地抱住雷恩。
雷恩哈哈大笑，揉了揉艾瑞克的头：“放心吧，大叔不说假话！”
经过漫长的等待，船员们逐渐与彼此熟悉了起来，尤其和雷恩大叔建立了深厚的友谊。雷恩也分享了他关于宇宙各处危险地带的见闻，提到了联邦军的防御部署，火星人天生的狂暴之力，以及木卫人卓越的智慧与美貌。航行中的日子枯燥而漫长，偶尔可见璀璨的星辰从黑暗中显现。
“前方即将脱离航道，做好警戒。”雷恩凝望远方星域，警觉地发布了指令，“我们的行踪已经暴露，很可能会遇到星际拾荒者的阻击。”
安德莉亚立即开启了相控阵雷达，卡特则启动远程武器。舰上的几名新兵也各自操控起轨道炮，以防不测。随着航道出口迅速闭合，补给舰脱离了隐蔽区域，四周的星空如水晶般璀璨。转眼间，数百艘拾荒者战舰静静环绕着补给舰，一道道监测灯闪烁，磁力网迅速成形，将补给舰牢牢锁定。
“进入战斗状态！”雷恩启动了舰上的ASD-9防御装甲，离子护盾如浅紫色涟漪般浮现舰体表面。防御炮、负离子炮相继就绪，系统自动分配攻击目标。
气氛瞬间紧张到极点，双方在浩瀚的星空中静静对峙着。
许久后，安德莉亚忽然报告：“舰长，对方请求通信接入。”
“接入。”雷恩冷静地答道，身形端正地站在通讯屏前，毫不畏惧。
屏幕上显现出一位年轻女性的形象，她郑重说道：“联邦军官你好。我是拾荒者联盟的凯琳指挥官，抱歉阻碍你们的行程。我们并无敌意，只是希望获得帮助。”
“我是曙光号的指挥官，雷恩少校。”雷恩用威严的语气回应，“对于贵方的请求援助，我们将会慎重考虑。但围堵联邦战舰的行为需要合理的解释。”
凯琳面露歉意，诚恳地说道：“我们的指挥官在与虚空恶魔交战时身受重伤，急需医疗物资支援。我们愿意支付联邦币作为补偿。”
“我们可以提供一些药物。”雷恩思考片刻道，“不过请撤开磁力网。”
凯琳一脸感激，传令解除阻拦。雷恩派人将药品装箱，并通过定点投放送出。
“老友，你依旧如此无私啊。”卡特微笑着说道。
雷恩豪迈地大笑：“最糟也不过是军法处置，但总比眼看同胞受难要好。”
补给舰修正了航向，继续向前航行。雷恩擦拭着眼角，对众人说道：“这片区域，被称为星舰墓地——也是拾荒者的天堂。”
他激活了舰上的全景舷窗，映入眼帘的是一片由战舰残骸铺成的壮观场景。被摧毁的母舰、断裂的炮管、粉碎的通讯天线，在无声地诉说着一场场战斗的惨烈。船员们肃然起敬，向那些早已湮没在星河中的无名战士致以军礼。
接下来的航程中，战舰上的气氛沉静而庄严，连最年轻的船员们也都被这片星际废墟的肃穆气氛感染。星光如钻石般在黑暗的幕布上闪烁，而那些散落在各处的破败战舰像静谧的墓碑，诉说着宇宙深处一场场惊心动魄的战争。
在指挥舱里，汉克·维拉上尉微微皱眉，低头看着眼前的监控屏幕。他的手指在键盘上快速移动，调出一份报告。副驾驶位上，红发的女军官伊琳娜·雷诺正调试着相控阵雷达，她眉宇间凝结着一抹担忧。“汉克，上次的紧急修复可能无法应对更大的袭击了，我们的离子护盾已经消耗了一半。”
汉克点了点头，默默将报告上传至指挥系统。机组成员们都有一种预感：在风暴壁垒之前，他们或许还会遇上更多的麻烦。深空之中，危机四伏。
在座舱后排，年轻的士兵科林·史密斯和他的伙伴们默默调整着手中的轨道炮，深知每一个零件可能都关乎生死。科林的眼神坚定，但在那钢铁般的眼眸中，仍然闪烁着一丝不安。他的伙伴——胖乎乎的少年杰克——则在一旁，轻声哼着一首悠扬的星际民谣，试图舒缓紧张的氛围。
“嘿，科林，你说我们真的能安稳到达风暴壁垒吗？”杰克压低了声音，轻轻说道。
“只要彼得少校还在指挥，我们会没事的。”科林拍了拍杰克的肩膀，眼中流露出信任，“他可是经历过虚空恶魔侵袭的人。”
彼得少校一如既往地淡定自若，他站在指挥舱中央，目光深邃地望向远处。他从未对自己微微发福的体型有过羞愧，甚至笑称“每一块赘肉都见证了战场上的风霜。”他的眼神闪烁着一种无畏，这种无畏是见过无数生死存亡、在战火中磨砺出的。
几小时后，星舰的雷达突然发出警报，伊琳娜迅速调整雷达信号，一道道跳跃的光束显示在屏幕上。
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