群臣本以为，天子此举必会掀起一场滔天风波。可诡异的是，朝堂之上竟出奇地平静。即便是最恪守礼法的老臣，也不过递了几道不痛不痒的谏书，待天子稍加诘问，便纷纷噤声退避。
——无人敢争，只因无人敢赌。
两年前，陆公谋逆一案牵连甚广，朝中半数官员或贬或诛，血洗后的朝堂至今仍笼罩在余威之下。群臣战战兢兢，唯恐行差踏错，哪里还敢在这等私事上触怒天子？
只要不伤国本，天子想娶谁，便娶谁罢。
横竖，这江山终究是他的江山。
深冬的宫墙上，斑驳的朱漆泛着青灰色，像干涸已久的血迹。厚重的积雪压弯了琉璃瓦的飞檐，那些曾经金碧辉煌的殿顶，此刻都低垂着头颅。
枯枝如嶙峋的骨爪，从檐角斜刺而出，在寒风中轻轻颤抖。它们投下的阴影如同细密的裂纹，爬满了整面宫墙。
庭院里的积雪无人清扫，渐渐被尘土染成污浊的灰色。偶尔有几片枯黄的落叶被风卷起，又无声地陷入雪泥之中。
陆容时执伞立于甬道，素白的衣袍在风中微微飘动。她曾经潋滟如秋水的眼眸，如今只剩一片死寂。她仰着头，久久凝视着身后的宫墙，仿佛要将每一块砖石都刻进记忆。
“娘娘？”侍女轻声唤道，想要接过她手中的伞。
“不必了。”她推开侍女的手，
嘴角泛起一丝自嘲的苦笑，“我早已不是贵妃，这伞总要学会自己撑的。”
她缓步向前走去，握伞的指节因用力而发白。侍女欲言又止，只得默默跟上。
行至承安门前，一阵狂风突然袭来。陆容时下意识地回头，这座她生活了十一年的宫殿，此刻竟陌生得令人心惊。
她想起那封废后的圣旨，不由觉得讽刺。“六宫尽散，后位永废”，可实际上后宫早已空置，这所谓的“尽散”，不过是为了将她一人驱逐出宫罢了。
她的心上人，总是知道如何让她最难堪。
但这又能怪谁呢？陛下待她一向如此，从来都是她的一厢情愿。更何况，父亲谋逆在先，她心中始终存着一份愧疚。
作为名儒之女，她本该是最骄傲的存在。曾经她也确实如此认为。深宫独居的这些年，她从未得到过夫君的半分怜惜，唯有父亲每月寄来的红参，询问她在宫中的起居。
这些红参曾是她唯一的慰藉，直到……
直到她发现那些红参里掺了水银。水银是剧毒，也是极好的避子药，长期服用会让女子终身不孕。
初闻此事时，她震惊得说不出话来。那个向来慈爱的父亲，为何要这样害她？直到最近她才明白——
为了福安郡王能名正言顺地继位，陛下绝不能有子嗣，哪怕是自己的外孙也不行。
接二连三的打击早已让她麻木。父亲的背叛，似乎也没那么难以接受了。
自毁容貌后幽居冷宫的那些日子，她的身体每况愈下。如今虽容颜尚在，内里却已如一具空壳。
陛下对她还算仁慈。父亲伏诛后，虽然褫夺了她的封号，却允许她在宫中调养了两年。这两年，陛下从未踏足她的宫门，就像从前无数次，她端着羹汤守在他上朝的必经之路上，而轿辇中的那个人，从来不屑于看她一眼。
临行前，陛下赐她千两白银，但她没有收。
既然真心爱过，总要给自己留最后一点体面。
“陆氏女，该启程了。”
宵禁的梆子声从远处传来，宫人开始催促。她最后望了一眼长长的宫道，在宫门关闭前收回了目光。
侍女轻声问：“娘小姐出宫后有什么打算？”
陆容时怔住了。
打算？
她还会什么？能做什么？
面容尽毁，手指皲裂，或许终身不能生育。她曾为此崩溃，甚至试图寻死。经年累月，那些激烈的情绪渐渐消退，只剩下麻木。
她是陆公的掌上明珠，从小锦衣玉食，十指不沾阳春水。琴棋书画略通一二，却也称不上精通。既没有唐璎治国安邦的才能，也不似孙寄琴那般懂得取悦男子。
她到底能做什么？
“轰——”宫门重重关闭，截断了她所有的退路。
望着眼前繁华的建安城，陆容时空洞的眼中闪过一丝自厌。生于斯长于斯，到头来却连在这座城立足的本事都没有。
可事到如今，她唯一能做的，就是继续向前走。
残躯犹向风雪立，一步深痕一步生。
*
新岁伊始，皇宫内张灯结彩。朱漆廊柱间垂着鎏金宫灯，檐下冰凌映着红绸，连石阶缝隙都洒了金粉。尚膳监蒸笼里飘出的白雾裹着蜜糖香，惊飞了歇在琉璃瓦上的雀儿。
可这般热闹，正主却不在宫内。
紫金山的皇陵覆着新雪，松柏枝头压着晶莹的雪冠。黎靖北玄色大氅上落满细雪，修长的手指执起白玉酒壶，清酒划出一道银线，在墓碑前洇开深色的痕迹。
“阿璎今儿怎么有空来看母后？”
他转头时眉梢积雪簌簌而落，那双总含着算计的狐眸此刻温柔得能化开坚冰。指尖自然地拂去她鬓间雪粒，却在触及肌肤时流连不去。
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