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那里不知何时多了个穿青衫的老人，白发用根铜簪随意别着，手里端着杯茶，茶烟正凝成微型的棋盘。
"阵灵小友。"老人开口时，巷口的路灯突然全部熄灭。
他的声音像浸在寒潭里的玉，"你吞了天机阁的锁魂阵，坏了我的局。"
小主，
玄尘能感觉到系统在疯狂吞噬老人身上散逸的气运——1%...3%...5%！
这是他吞噬过最浓的气运，浓得像化不开的蜜。
但与此同时，他后颈的红莲阵纹开始灼痛，那是系统在警告：这不是普通的气运，是...
"是你自己的本源。"老人笑了，茶盏在掌心碎成齑粉，"我本是气运化形，吞了我，你猜猜是你吞了我，还是我吞了你？"
苏婉突然抓住玄尘的手。
她耳后的因果印子不再发红，反而泛起诡异的青——她看见因果线的尽头，玄尘和老人的命盘正缠成两团火，要么同归于尽，要么...
"跑！"玄尘拽着苏婉冲进巷子深处。
他能听见老人的笑声在身后回荡，像无数根细针往耳朵里钻。
系统提示音终于跳出解析成功的字样，但他没时间看了——前面是死胡同，墙上爬满带刺的野蔷薇。
"蹲下！"玄尘把苏婉护在身后，阵纹在周身凝出火盾。
野蔷薇突然剧烈摇晃，刺尖渗出黑血——那是被气运污染的灵植。
他咬了下舌尖，血腥味涌进喉咙，混沌悟性瞬间爆发："吞噬阵，开！"
火盾突然膨胀成红色漩涡，野蔷薇、墙角的垃圾、甚至空气里的灰尘都被卷了进去。
玄尘感觉识海剧痛，系统数据流几乎要撑破他的天灵盖，但他看见苏婉缩在他怀里发抖的模样，咬着牙又多撑了三秒。
漩涡消失的瞬间，两人跌进一间堆满旧书的阁楼。
玄尘反手锁上门，这才发现那是间被遗忘的旧书店，天花板漏下的月光正照在一本《上古气运志》上。
"安全了？"苏婉扶着书架站稳，声音还在抖。
玄尘靠着门滑坐在地，扯松领口。
他能感觉到系统在识海疯狂消化刚才吞噬的气运，后颈的灼痛总算缓和了些。"暂时。"他摸出兜里最后一颗桂花糖，剥开放进苏婉嘴里，"但他不会罢休。"
苏婉含着糖，甜意漫开时，她看见桌上的旧书自动翻到某一页，泛黄的纸页上写着："气运化形者，生于天地因果，亡于自身棋局。"
玄尘顺着她的目光望去，指尖轻轻拂过那行字。
他能感觉到系统在识海传来灼热的提示："检测到天命棋局破解线索...是否开启深度解析？"
窗外突然传来青衫窸窣的声响。
玄尘猛地抬头，却只看见月光在玻璃上淌成河。
苏婉攥紧那本《上古气运志》，耳后的因果印子又开始发烫——这次，她看见的因果线里，多了一条泛着青铜光泽的细线，正指向城市最东边的古董街。
那里有间挂着"天机"招牌的旧铺子，门楣上的铜铃无风自响。
"他还会来。"玄尘轻声说，目光落在苏婉手里的书上，"但...我们也该查查，这个老东西的底了。"