山林森幽，孩童咿呀。
悲鸣帝境大世槐下，北槐与黑袍虚影对桌而坐，桌上摆着的是三碗血红色的液体。
生命气息十分浓郁，都要溢出来了。
“你比之前，更黯淡了。”
清风徐来，晚间的悲鸣极为惬意。
正坐着的北槐英姿挺拔，说着端起面前血酒轻抿了一口，言语间颇为轻松。
与其相对，鬼祖身影朦胧，较之于上一次现身，都有了明显的“虚化”。
祂并不语。
在北槐面前，鬼祖惜字如金。
这未能浇灭一个孤独的生命研究者的热情，北槐放下边沿发黄的石碗，望着对面，自顾自道：
“灵魂之道早已定固，上行者必将撞壁至高，这本是你们最终较量的时刻。”
“而此刻，华长灯正在侵蚀你的权柄，你的‘灵魂’正在被偷食，你，却无动于衷。”
“为何呢？”
北槐盯着祂，眼底只有纯粹的探究欲。
他像极了一个儒雅的文人，浑身上下散发着书卷知识之气，与对未知、新生事物的浓厚兴趣。
外人看不出来，从北槐的视角望去，可以瞧见对面黑袍身影，一股股力量正流逝于背后无形漩涡。
而鬼祖对这一切的发生，并未采取哪怕一丁点的制止措施。
北槐再度开口了，试探性道：
“一味的让渡权柄，你的状态将每况愈下，这点我知道，你也知道。”
“所以，你不是在‘让’，你在‘成全’，就如我的研究一般，你也想在华长灯身上，重获新生，以鬼兽寄体的方式？”
鬼祖纹丝不动，黑色兜帽下两点鬼火甚至没有翕动分毫，瞧不出祂的答案是‘对’，还是‘错’。
“不必遮掩。”
北槐微微摇头，将身前三碗血水，往前推了一碗过去：
“你的神魂，在沸腾。”
对面波动的神魂气息并未有半分遮掩，闻声后，更连一丝一毫的止静迹象也无。
人之七情六欲随言语如何变化，鬼祖便如何变化，祂被囚禁于悲鸣，也赤条条裸呈于此。
“生命血水。”
鬼祖盯着石碗中的血红色液体，北槐也盯着那三个石碗：
“不错，我如今力量，只及你三分之一，所以暂且得不到你，你不必感到害怕。”
“而正如我身前的这碗水……”
他指着只剩三分之二的那一碗，抬起头来，保持微笑：
“灵魂的权柄，你选择让渡给华长灯。”
“轮回的权柄，你选择让渡给徐小受。”
“你本是满满一碗，如今三去其二，竟想要主动降到三分之一……鬼祖，你在勾引我。”
北槐偏了偏头，眼神戏谑：“我自制力并不算很好，可能真会出手。”
清风拂过山岗。
鬼祖黑袍微扬，目中鬼火摇曳。
祂并不在意自我的生死，只是遗憾北槐终究还是推出了当时自己和徐小受见面的一切。
而迄今，徐小受没有真正启动死神之镰。
这是一个十分明显的信号，他不相信自己，更不愿意与自己展开深度合作。
理所应当！
从徐小受的角度看。
素昧平生之人，哪怕祂是祖神，凭什么释放了善意，就一定要开展合作？
他同样已有更好的合作人选，譬如八尊谙、空余恨，乃至魔祖、药祖。
或论潜力、或论状态，这些存在的优先级，都远远高于自己。
然理解归理解，鬼祖最终也只得叹息……
时不在我。
天命，亦不在我。
而今孤木难支，前狼后虎，祂已山穷水尽，唯一的希望，也被逼得只剩下寄身华长灯——谁都可以看得出来的话，谁会让自己成功呢？
在药祖、北槐的监视之下，这些年来鬼祖陆陆续续其实做过不少小动作，可无一不被察觉，无一不被扼杀。
以至于神庭不得不丢失，权柄不得不渡让，昔日辉煌祖神，今竟沦为丧家之犬。
这大势、大局如此。
鬼祖一眼望去，轻易能看到自己的结局。
不出意外，祂将成为第一个被淘汰出局的可怜儿，力量被各家瓜分蚕食殆尽。
“可我还不想要那么快出手。”
北槐拳头抵在腮边，另一只手指着鬼祖跟前那碗生命血水：
“喝了它，保持住一部分力量。”
“不要让