宁晨又对萧何说："现在我们急需人才，我建议每年开设考试，由你带人亲自出题，选拔能为夏武国做出贡献的人才。"
萧何拱手道："大王英明。臣以为可分文武两科，文科考治国方略、律法算术，武科考骑射兵法。每城选拔三人入京会试，最终由大王亲自殿试。"
张良补充道："也要选拔武将。可以在各城贴满告示，举办比武大会。每座城选出的优胜者最后由许褚将军亲自比试，选出真正的将才。"
宁晨满意地点头："甚好。对了，朱元璋之前帮过我们，你们说，该如何谢他？"
萧何捋须沉思："大王，可以带些金银财宝。至于粮草军械，我军目前有些不足，还是不宜相赠。"
宁晨默默查看了一下系统里的积分，思考后决定当用一万积分兑换成一万两白银，又让萧何准备了五万两，凑齐六万两白银及其他珠宝。
"谁替寡人去云溪好好谢谢朱元璋？"宁晨环视众臣。
杨再兴上前一步抱拳："大王，末将愿往。"
张良也出列道："臣愿与杨将军同去。"
宁晨欣然应允："好，就由你二人前往。记住，务必表达寡人的谢意。"
翌日清晨，张良与杨再兴带着厚礼启程。随行的还有二十名精锐骑兵，押送着六辆满载金银珠宝的马车。
五日后，一行人抵达云溪。朱元璋闻讯亲自出城相迎，设宴款待。
宴席上，张良举杯致意："多谢明王之前出兵相助，我军才得以守住北境。"
朱元璋豪迈大笑："张先生客气了！我们本就是盟友。秦国那边我鞭长莫及，北境自然要竭尽全力帮忙。"
常遇春放下酒杯，叹道："哎，都怪我晚了一步，否则于谦兄弟也不会......"
席间顿时沉默。张良宽慰道："常将军不必自责。我王说了，铁木真的账，会一笔一笔跟他算。"
刘伯温轻笑一声，突然问道："子房，不知夏武王如今有何打算？"
张良不疾不徐地回答："现如今北境稳固，荀彧大人已将大幽曾经项羽的领地全部划归我夏武国，有他坐镇无忧。秦国那里有韩信大将军坐镇。我王只需在长安稳固后方，等时机一到，便可灭了秦国。"
刘伯温双眼微眯。张良这话说得含糊其辞，"时机一到"四个字，可做太多解读。
他意味深长地笑了笑："来，我们继续喝酒。"
这时，帐外传来一阵清脆的马蹄声。只见一位身着红袍的女将翩然而至，正是朱元璋麾下大将秦良玉。她眉目如画，英姿飒爽，腰间配着一对鸳鸯刀。
杨再兴的眼睛顿时直了。原来二人此前在长安就有过一面之缘。当时秦良玉奉朱元璋之命出使夏国，与杨再兴在殿上切磋过。
秦良玉感受到灼热的目光，转头见是杨再兴，不由轻哼一声："登徒子。"随即快步走到自己的席位坐下。
宴席持续到深夜。待众人散去，朱元璋独留刘伯温与张良密谈。
"张先生，"朱元璋开门见山，"有句话我老朱想问问。"
张良恭敬道："明王但说无妨。"
刘伯温代为开口："夏武王对我们究竟是何态度？会不会转头就攻打我们？"
张良从容一笑："刘先生多虑了。我王最重情义，况且我们已是盟友。若真有敌意，又何必专程送来厚礼？"
朱元璋拍案道："好！那请先生回去告诉宁晨。我派五万大军出兵大幽，请荀彧在雁门关接应。我们一举灭了赵匡胤，事成之后，大幽全境归你们，我只要秦国的边境三城及函谷关。"
张良眉头微皱："明王，边境三城好说。但函谷关乃天下第一雄关，恐怕......"刘伯温插话道："灭了赵匡胤后，我军可转头支援韩信，助他攻取南郑。到时候再从长计议不迟。"
张良沉吟片刻："此事关系重大，我需禀明我王。一有消息，立刻告知明王。"
朱元璋满意地点头："好！就这么说定了。"次日清晨，张良正准备告辞，却见杨再兴在院中与秦良玉比试剑法。二人你来我往，剑光如虹，引得众多将士围观。
"秦将军好身手！"杨再兴一个漂亮的回身，剑尖轻轻挑落了秦良玉的一缕青丝。
秦良玉俏脸微红，收剑入鞘："杨将军也不差。不过下次见面，我可不会手下留情了。"
张良见状，心中暗笑。他上前打断道："杨将军，我们该启程了。"
回程路上，杨再兴一反常态地沉默寡言。张良打趣道："怎么，舍不得秦将军？"杨再兴老脸一红："先生莫要取笑。我只是......觉得她武艺确实不凡。"
张良意味深长地说："秦将军确实巾帼不让须眉。不过眼下军务要紧，儿女私情还是......"