术的男人。
茧一眠深吸一口气，正要敲门，门却自己开了。一个穿着深色马甲的银发高挑青年站在门口，“进来吧，就等你了，先生在二楼。”
这个人的英文发音更加柔和、圆润，像是爱尔兰那边的口音，不是电话里那个报地址的人。茧一眠刚想说什么，对方已经转身快步走上楼梯，只留下一句：“跟上。”
楼梯是老式的木制螺旋梯，每一级都会发出吱呀声。两边的墙上张贴了一些剪报，穿过走廊尽头的木门，一间宽敞的办公室出现在眼前。
室内显得有些昏暗。壁炉里燃着炉火，空气中弥漫着烟草和皮革的气味。正对门的那张大办公桌上堆满了报纸、信件和各种文件。
桌后坐着一个中年男人，正在用烟斗点燃一撮烟丝。昏暗的光线中，烟斗的火光映照着他戴着圆框眼镜的脸。
茧一眠心跳有些加快。
这个世界的文豪性格大多融入了作为异能作品的影响，不知道阿瑟·道尔会更偏向华生一些，还是夏洛克一些？
“你犹豫了3.7秒才推开门，显然在思考什么。从你的目光判断，但你的并非在观察房间，而是在寻找特定的线索。有趣。”
茧一眠倒吸一口气。这说话方式——
道尔放下烟斗，“钟塔侍从的新人，异能者，非自愿加入。从你的站姿看经过训练，刚完成基础课程。衣服是新的，出于你身边某人的品味，但你很少穿这种正装，领带的系法显然不够熟练。”
“你今天很早就醒了，大约六点，因为领口的皱痕显示你换过一次外套。来这里之前在钟塔大楼，鞋子上的泥水痕迹表明你走过后门的小路，那是避开监控的路线。”
“而你今天来这里，是为了背叛钟塔侍从。”
——是福尔摩斯啊啊啊！！！
茧一眠在内心惊呼，妈妈，有生之年！！所有的秘密在他面前都无所遁形，这感觉太棒了！！
茧一眠轻咳一声，正了正身子。既然什么都瞒不过这位的眼睛，那就索性和盘托出。反正他本来就是来寻求帮助的。
“背叛这个词太重了，先生。我来这里是为了一个孩子，他叫刘易斯·卡罗尔。年纪不大，有些腼腆，说话还有点口吃，但非常刻苦。这个孩子不适合在钟塔侍从，那里太规范了。您一定知道钟塔侍从是什么样子。”
茧一眠说着，注意到道尔的眉毛微微挑起。他深吸一口气，声音变得更加恳切，“请相信我，我没有任何危害英国利益的意图。恰恰相反，我相信让卡罗尔在更自由的环境中发展，对英国的数学科学发展才是真正的助益。我愿意为他担保，这个孩子未来一定会在数学界大有成就。”
道尔安静地听着，他见过太多人在他的演绎法下惶恐、害怕、掩饰、愤怒。这个少年反倒是有些隐隐的兴奋和崇拜？他已经很多年没有从别人身上感受到这样对自己的情感了。
道尔的目光变得锐利：“你知道这么做的后果吗？钟塔侍从不会放过背叛者。”
“我知道。但总好过毁了一个孩子的未来。”
道尔的声音带着讽刺，“为了一个素未谋面的陌生人，值得冒这么大的风险？”
“值得。因为我就是这样被带进钟塔侍从的。”
“有趣。”道尔转过身，道尔敲了敲烟斗，“如果我说不呢？”
茧一眠深吸气，深呼气，最后说道：“我会很没出息地继续求您，直到您愿意收留或者找到其他愿意收留他的人。”
道尔审视了茧一眠一会，突然说：“这话说得像个傻瓜。不过——希望那孩子真如你说的聪明，我这里不需要拉低智商水平的白痴。”
茧一眠愣了几秒才反应过来——这是答应了？他原本都想好了求情的台词，准备好了三顾茅庐的场景，又或是雨夜求药的场景，结果就这么简单？
道尔看穿了他的心思，“事情的解决往往是很快的。最慢最难以进行的是收集情报。当事人越是拖拖拉拉，越是掩盖信息，事情就会越发繁琐。”
他从抽屉里取出一张纸：“不过我有条件。第一，人必须是自愿的。第二，如果钟塔侍从追查起来，你和事务所需要承担同等责任。”
“我愿意。”
“在这里签字。”道尔推过纸和钢笔，“我会让档案显示这孩子在一个月前就加入了事务所。这样一来，钟塔侍从那边也无法太过追究你的责任。”
茧一眠签完字，由衷地说：“谢谢您。要是我第一次来伦敦时就遇到道尔先生就好了。”
道尔头也不抬地说，“别做白日梦，我可做不到直接保下一个铁窗人士。”
茧一眠一脸惊讶，“啊？您怎么知道我进过局子？”
道尔收起合同：“我不知道，你自己说的。在得到钟塔侍从的下一步指示前，你最好不要再来这里了，免得追查到你。”
茧一眠点点头，明白这是为了避免不必要的风险。他深深鞠了一躬，转身离开。
道尔看着少年的背影，直到脚步声消失在楼梯尽头。
办公室后门轻轻打开，一个身材瘦削的青年走了进来。他的左手戴着一只小羊皮手套，另一只手套随意地塞在马甲口袋里。
青年问道，“那个东方少年是华国人还是日本人？”
“华国人。日本人鞠躬时上半身会完全折成直角，而他的角度大约在75°左右。”
听到回答，青年露出笑容：“真的？不愧是道尔先生。”
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