报出90文的价格时，许秀才砸吧了下嘴：“沈兄给我留一个。”说完，连东西都还没见到呢，他就从口袋里摸出90文钱，预订下了。
另外几个生性谨慎的，小声说道：“你买了让我们看看成色和分量，要是比外头划算，以后也在食堂买。”
沈持：“就你们鸡贼的很。”
次日他拿到酱肘子，小心翼翼地尝了口，立刻叫来好友：“比外面的好吃多了。”
三人齐刷刷来订购酱肘子。
沈持创业未半而内销。
孟度听闻也有些傻眼：“以后除去米饭和咸菜，其他肉菜你看着定价吧。”
沈持等的就是这句话，这对于穷学生富学生公平多了。
“要是收钱的话，”孟度找他合算：“可以找个人专门来做这个事情。”他看着沈持：“你以科考为己任。”
沈持：“我晓得夫子的良苦用心，这个酱肘子的做法也不是不能外传，夫子大可找个人来，我教他便是。”
“让赵秀才来做吧。”孟度说道。
赵秀才。
沈持想起来了，那人是给书院抄书的老秀才。
他连胡须都白了，又短又稀，看上去像霜打过的枯草。
据说少年时也曾在功名上得意过。赵秀才二十岁考中秀才，当年轰动禄县，都说他是文曲星下凡，将来一定前程锦绣，高官任做，骏马任骑，金村的徐大屠户不惜倒贴几十两银子，把娇滴滴的闺女嫁给他当媳妇儿。
可是接下来，赵秀才到省城去应试了十几回乡试，竟然次次名落孙山。老岳父的脸色越来越难看，终于在赵秀才又一次铩羽而归时，把人到中年的女儿和幼小的外孙接回娘家，从此再也没回来。
赵秀才靠着府衙发的二两银子度日，酗酒，过得贫困潦倒。
一件青矜穿了十几年，身上补丁摞着补丁。佝着腰，背着手，在村里的街巷间缓缓而行。
一群没上过学的半大孩子，拍着手，高声叫：呆秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。
赵秀才颇有几分悲愤地摇头晃脑：“朽木不可雕也，粪土之墙不可朽也。”
到了必须开账授徒，收几文束脩勉强度日的地步。
但是没有人愿意跟着他学，他过不下去了，只好来求孟度，看看书院有没有抄书之类的活儿让他干一干度日，这就留下来。
但是书院抄书的活少，赚的钱不够吃喝，老秀才依旧艰难度日。“老夫子清高，不知肯烧饭否？”沈持担忧地问。
孟度：“问问吧。”
哪知道把这件事同赵秀才一说，他大呼：“悟了，悟了，这辈子没有中举人老爷的命，给各位举人老爷做酱肘子吧。”
沈持深深地松了口气。
文人什么都可以含糊，只是在吃上绝不能不行。可是这食堂是书院的，赵秀才只犹豫了一日，次日便答应在抄书之余来帮工。
赵秀才果然在吃上比在科举上更游刃有余，自打他走进食堂脱掉长衫的时候，他一点一点爱上捣鼓食物，并且还找到了生猪肘子的供货源——他前岳丈家。
不过他前老丈人已经杀不动猪了，他外孙，也就是赵秀才的亲儿子赵蟾桂操刀，当上了小杀猪的。
赵秀才找到儿子把这件事情说了之后，赵蟾桂答应每日黎明给青瓦书院送二十个生猪肘子来。
为此，赵秀才父子二人抱头狠狠地痛哭一场。看着生得白白净净的赵蟾桂，他想说服儿子放下屠刀，来青瓦书院读书，好大儿登时收回眼泪：“爹，我还是跟着我外公杀猪卖肉吧。”
这书他是一点儿都读不来。
不管赵家父子俩内心活动是什么，至少做酱肘子的生猪肘子的来源有了，不用沈持每日晨起去采购，又腾出一段念书的时光。
算着，离明年的县试也不远了。
第26章
仲春草木蔓发。
赵秀才逐渐把书院食堂打理得井井有条, 供应的伙食也越来越丰富可口，夫子们和学生们的脸庞上添了一层光泽，日间中气十足的读书声直冲云霄。
食堂开业月余后, 沈持将经手的收支一笔一笔记录在册，核对之后给孟度过目：“账目都再这里。”
孟度只略略扫了一眼：“交给赵秀才吧, 你专心念书。”
还是那句话，沈持是来念书科举的, 做别的事情，总归有些不务正业。
“学生明白。”沈持双目炯亮。
到了内舍之后, 很快读完了《论语》, 正正经经开始学做八股文。那日十分郑重, 是孟度亲自来给他们讲的——破题。
极难的破题。
孟度在讲台上铺垫了很多，才道：“破题是文章开头的两句话, 须将题目的意思讲清楚, 这便叫作‘破’。俗语说初次遇着的事情，是破题儿第一回, 也就是借用这个意思……”
“作破题要先将题意融会于心, 弄清本题在经文中所处的位置及其与上下文的关系, 关键在于抓准题目的主旨，扼定主脑，肖题之神，用几句话, 破尽题中之意……”
……
一堂课下来, 听得
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