前来开门的是一只造型格外奇异的傀儡木人。
它同样拥有类人的躯干和粗壮的双足，但肩膀处却安装了至少六条修长灵活的臂膀。
有的机械臂末端安装了金属探针，有的安装了章鱼博士一般的三股钳，有的安装了掌心炮或者喷火口之类的东西，有的则完全模仿了人手的灵活形态。
看见这个外观奇异，形态复杂的傀儡木人，何景太等人都是下意识地往后退了一步。
相比他们在丹房废墟见到的那三只一言不合就屠杀虫群的可怕木傀儡，眼前这只傀儡木人显得干净又斯文。
它木制的外壳被清理擦洗得很好，光可鉴人，没有滋生肥厚蓬松的地煞藓。
它虽然拥有不少一看就不好招惹的多功能机械臂，但此时都垂放在身体两侧，没有表现出明显的攻击意图。
然而眼前这只木傀儡最让人吃惊的地方根本不是这些！
它站在门口与何景太三人大眼瞪小眼对视了半晌，嵌在胸口的能量熔炉忽然有灼热的强光起伏闪烁。
何景太以为对方要释放高能光炮，差点被吓得开启了“无下限”。
结果，木傀儡能量熔炉的亮度在攀升到最高点之后就开始回落，光芒如风中火把迅速黯淡。
熔炉核心的能量功率在短时间内急速升降变化，居然引发了空气震荡，发出了空洞而低沉的鼓风声：“你……”
在何景太等人目瞪口呆，三观炸裂的注视下，这只木傀儡的熔炉核心继续明暗闪烁，迅速调整能量输出功率，引发气流共振，俨然把周围空气当成了自己的喉管声带。
断断续续地，它居然使用低沉的风鸣声组合成了一个众人勉强能听懂的句子：“你……们……是……谁……”
“我的妈呀！它在说话！它居然在说话！”甲芝震骇万分，几乎原地跳起，指着木傀儡哇哇大叫道。
见过大场面的何景太要稍微冷静一些，无论是什么形态的生命，能沟通交流总是好的。
驻守丹房废墟的那三只木傀儡，已经表现出了一丝智能进化的趋势，懂得定期巡逻，绘制地图，开会商讨……
而眼前这一只干净整洁的傀儡木人，则在智能化的道路上走得更远，拥有清晰的逻辑和判断力，甚至掌握了昊离大陆的人类语言。
“我们只是路过这方地下世界的旅人而已，不用在意。”何景太轻描淡写地敷衍了对方的提问，然后提出了自己的困惑，“你又是谁？窝在这个地方干些什么？”
木傀儡的熔炉核心光芒一阵跳闪，震荡周围空气发出低沉的声音：“我……是……一……号，遵……循……主……人……的……命……令……在……这里进行锻造冶炼工作。”
木傀儡似乎渐渐回忆起了震荡空气模仿人类声音的诀窍，后半句话语速有所加快，话音也流利顺畅了不少。
一号？主人？这段话信息量有点大啊！
“你为什么被称作一号？因为你是第一个被造出来的木傀儡吗？”何景太好奇地问。
一号马上摇了摇头，抽添熔炉能量模拟人声道：“不是的，我被称为一号，是因为我是除了主人零号之外，最聪明的一个傀儡人。主人零号曾经召集了整个地底洞窟的木傀儡，给我们做测试，改善我们的思维模块，然后教导我们各个领域的知识。”
“我因为学得最快，被主人零号带在了身边，得到一号这个名字，为主人工作分忧。”
零号傀儡人？这个被地底洞窟所有木傀儡尊奉为“主人”的存在，究竟是什么来历？
和一号傀儡聊了半天，何景太心头的疑惑却不减反增。
一号稍微透露了一下，驻守丹房废墟的那三个“蠢货”，分别是二十九号，三十号和三十一号。
零号当初稍微检验了一下它们三个的智能潜力，就直接放弃了深造它们的打算。
另外，零号傀儡还在这地下世界建立了万恶的阶级制度。
排名越靠前的木傀儡，每个月得到的能量份额越多，排名靠后的木傀儡就只能勒紧裤腰带过日子了。
这就是为什么二十九号，三十号和三十一号为了节省能量不得不陷入周期性的漫长休眠，而一号却能做出耗费熔炉能量模仿人类语言这种奢侈败家的行为。
一号接着说道：“主人零号一定是这个世界上最为睿智的傀儡人，它为我改善了傀儡之躯的结构，安装了这些多功能的机械臂，就让我的工作效率增加了不止一倍！”
何景太忍不住插嘴道：“零号给你安排的工作是什么？”
一号想了想：“好像是……进行冶金炼器的各种实验。测试不同合金的性能，记录它们在高温高压强酸等条件下的物理变化。最终判断出哪些超凡金属适合锻打成形，哪些超凡金属适合熔炼成形，哪些超凡金属可以制造成傀儡部件，哪些超凡金属可以用来传输能量……”
好家伙！这是从零开始，自学成材，把自己培养成炼器宗师吗？
原来“一号”安装在机械臂上的金属探针、三股钳、喷火口、仿生人手等部件并非攻击武器，它们合在一起，就是一整套的“炼器工具”！
众所周知，技术研究工作除了需要天马行空的灵感，更重要的却是对重复枯燥工作的耐心。
现代地球的化学、制药学、材料学等研究领域，技术人员也大多是重复着枯燥单调的工作流程：将不同材料按照不同比例，通过不同方式进行加工融合，得到一种新型的药物，化学品或者复合材料，然后测试新材料的物理属性，化学属性，医药属性……
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