“呜呜……”
女子悲痛欲绝，但眼神中却重新焕发出了一丝光彩。
是啊，她必须活着！她得亲眼看着那个畜生被绳之以法，否则她的夫君和孩子的冤魂，将永远无法安息。
女子抬头看向林回，眼中满是感激之情。
“这小子……”张东瞥了林回一眼，心中对他多了几分敬佩。
然而，张晓艳的遭遇却也让他怒火中烧。
他管辖的东岗县内，竟然发生了如此惨绝人寰的事情，而且还是读书人所为！
这案子绝不能轻易了结，无论牵扯到谁，都必须一查到底。
张东看向女子，正色道：“民妇张晓艳，本官已了解你的冤情。此事一旦查实，本官向你保证，必将那畜生缉捕归案，绝不容他逍遥法外！”
“另外读书人犯罪，罪加一等！”
张晓艳哽咽道：“民女谢过大人！”
张东微微颔首，转头看向县尉李思，沉声道：“李县尉，带张晓艳进县衙，严加保护。她若有一丝一毫的损伤，本官唯你是问！”
“是！”李思浑身一颤，连忙抱拳领命。
“赵中城！”张东又看向赵中城，正色道：“此案由你负责调查，务必问清犯案之人的特征。镇魔堂的捕快，随你差遣！”
说到这里，张东眯了眯眼睛，眼中寒光闪现：“读书人犯下如此人神共愤之事，与妖魔何异？”
“杀！杀！杀！”他周身杀意汹涌，衙门外所有人都感受到了一股凛冽的气息。
林回见状，心中稍安。他原本还担心张东会包庇读书人，如今看来，这位县令大人倒是个正直的官员。
“赵学士，张晓艳就交给你了。”林回走到赵中城面前，眼中满是郑重。
“放心。”赵中城点了点头，随后与李思等人带着张晓艳离开了。
然而，刚走出几步，张晓艳突然停下脚步，转过身来，朝着林回重重跪了下去。
她没有说话，只是不停地磕头，泪水顺着脸颊滑落。
林回侧过身，不愿受此大礼。
“女子本弱，为母则刚，为妻则强。”
“当初我穿越而来，也曾被读书人朱仁然陷害。如今，又有读书人入室杀人，残害无辜。这天下，究竟还有多少读书人仗着身份，肆意妄为？”
想到这里，林回心中不由一颤。圣院，为何不管？
圣院不是天下读书人的圣地吗？为何连这种人渣都能被赐予文道功名？
当初在接引浩然正气时，圣院对他的那些叩问，如今看来竟是如此可笑。
“呵~”
林回冷笑一声，袖袍下的拳头紧紧握起，第一次为身为读书人而感到耻辱。
为什么？文道赐予了他们超凡的力量与悠长的寿命，他们却将屠刀对准了供养他们的普通百姓？
就在林回心中思绪翻涌时，张东的声音传来：“林回，本官有些话想与你说。”
“好”林回点了点头。
“随我来。”
张东带着林回走进县衙内堂，手持水火棍的衙役们纷纷退下，围观的人群也渐渐散去。
然而，在那些围观的百姓中，却有两名气质儒雅的青年，脸色铁青地离开了。
县衙正堂的偏殿内。
张东为林回倒了杯茶，缓缓开口：“林学士，你是哪里人？”
“阳山县。”
林回不知张东意欲何为，但还是如实回答。
“阳山？就是那个出了个书院天骄朱仁然的阳山县？”
张东先是一愣，随后冷笑道：“可惜那个朱仁然，干的尽是些龌龊事。盗窃道术，却栽赃嫁祸给普通人，如今怕是坟头草都三尺高了。”
“……”
林回没想到张东会提起此事，淡然道：“其实，当初那个被栽赃的普通人，正是在下。”
“你？”
张东上下打量了林回一番，笑道：“你如今是读书人，可不再是普通人了。”
林回没有多言。
张东啜了口茶，神情有些惆怅：“林学士，起初本官只当你是普通的九品读书人。但今日张晓艳一案，让我发现，你与其他人不一样。”
“一博虽然才华横溢，但在他身上，我从未看到像你这样的心系百姓的心。”
“实话实说，本官很欣赏你，甚至欣赏到有些妒忌。”
“当年，本官也如你一般，目睹了太多人间不平之事。读书人之间勾心斗角，同窗相残；更有甚者，依仗身份欺凌百姓，身后家族更是为祸一方。”
张东站起身来，边走边说：“所以，本官在会试失利后，毅然决然地投身朝廷，成为了一名地方官。我立誓要做百姓的父母官，要为他们撑起一片天！”
“这些年，本官在东岗县兢兢业业，但奇怪的是，从未遇到过读书人犯案之事。”
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