祝福不单单是皇后的警告，无意间也对孟芙的傲气造成了羞辱。
出了坤宁宫，她们就不再顺路了。容今瑶即便是和孟芙不熟，却也礼貌颔首同她道别，做好面子功夫。
怎料甫一转身，便听到孟芙喊了一声她的名字，“等等。”
容今瑶回头，眉眼蒙了一层雾：“表姐还有什么事？”
孟芙早已整理好了情绪，现下已经恢复了往日那般冷傲，只是白皙手背上的指痕出卖了她。
她意味深长地看了容今瑶一眼，缓缓道：“刚才忘了一句话，祝你得偿所愿，还望日后慎终如始。”
孟芙无意继续攀谈，只留下一句引人遐思的话，之后随着引路宫女转身离开，步履仓促。
容今瑶停在原地，神情骤变。
孟芙这句话——是知道了她为赐婚做的盘算、还是知道了她想要赐婚的真正原因？既然知道了，为何不在皇后面前揭发，好为自己谋求一个机会？
容今瑶深吸一口气，抬步而行，地面上拉出一条长长的、枯寂的影子，一如两个月前的那天。
两个月前，随军出征的楚懿凯旋回京，只是他带回了一个“不算好”的好消息。
两国交战，大昭虽是战胜国，可从前朝延续下来的“拉锯战”始终未能分出胜负。伤敌一千自损八百，大昭也损耗了不少元气，必是要停战两年休养生息，大昭皇帝有意以政治联姻来维持和平。
于是在不知不觉间，有关“和亲”的小道消息悄悄在宫中传遍。
和亲一事空穴来风，容今瑶无法判断此事是真是假，只能在例行请安之际从其他姊妹口中套话。
然而，那日她刚至皇帝寝殿廊下，于殿外不远处听见了一阵哭啼。
“父皇，我不想去和亲，呜呜，明儿想一直陪在父皇身边。”
“呜呜呜，父皇，您真的会把我们送去和亲吗？孩儿不想，孩儿舍不得您！”
“小六呢？父皇不是一向不喜小六么，不如将她送去和亲，替父皇排忧解难……”
容今瑶心中一滞。
听见那句“送走小六”，容今瑶双脚突然如同灌了铅一般，难以行走一步。
她透过菱花户槅看见了其他几位公主泪眼婆娑地扑进父皇怀里，继而又听见大昭帝慈爱的声音：“你们几个都要哭成花猫了！朕怎么会将自己最疼爱的女儿送去和亲？”
殿内一派父女情深，春光暖意。
殿外荫凉廊庑之下，纤瘦的身躯孤寂如飘零枯叶，半晌未动。发财察觉到了她的不对劲，伸出爪子叨了叨容今瑶，然后把脸贴在她的手背上。
最终，容今瑶只是沉默地摸着臂弯中的猫，转身走了。
她已经被母亲抛弃过一次了，难道还要被自己的父亲再抛弃一遍吗？
容今瑶不想坐以待毙。离开与否她可以自行选择，但决不能经他人之口，像个物什一样说丢就丢。
随后接连几日她照常请安，恍若从不知晓这个消息，她依旧乖巧，皇帝依旧冷漠敷衍。不论和亲之事是真是假，容今瑶还是需要未雨绸缪。既能顺理成章躲避和亲，又能让自己离开这毫无人情味的皇宫，唯一的办法，只能是被赐婚。
这个夫婿，得是皇帝器重的臣子，并且到了该成婚的年纪，且皇帝有意给他挑选婚配之人。
这个夫婿，最好早年与她相识，家中关系简单，接近起来比较容易。如果厌恶她就更好了，起码一时半会儿不会强求她服侍，以后要是谈起和离也体面一些……
对于择婿的种种要求，容今瑶思来想去，终是在一个夜里，于寸寸烛光中，写下了楚懿的名字。
锦绣青石铺满宫道，天边落霞脉脉轻抚宫墙，从坤宁宫走回欢意宫的这段路一眼望不到头。
容今瑶许是太过沉浸在那段回忆中，以至于她并没有注意到，身后有一个男人一直在沉默无言地跟着她。
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