平吉望去，只见寻柳巷的方向正冒着浓浓的黑烟。
那烟雾从房屋顶上燃起，很快便笼罩了那一片天空，看得人触目惊心。
“那一块不是方才那娘子的住处，竟着火了？咱们要不要救啊？”
平吉回过神来，冷哼道：“凭她是谁，我们救了做什么？烧了好啊，少了刚好可以住到咱们爷府上去，到时候还不是随爷快活？”
众人一听，也都色眯眯地笑了起来。
横竖那边只有暗芳娘子一户人家，且这会子家里又没人，烧就烧了，也不是什么大事。
他们一行人稳坐泰山，附近的小贩邻居们就坐不住了。
铜锣敲得震天响，很快就召集了好些个身强体壮的汉子来灭火，足足忙活了一两个时辰，才将那火势彻底熄了下去。
火刚灭，一辆马车停在了巷子口，盛娇从车上下来，口中惊呼：“这、这是这么一回事？”
方才救火的人你一言我一语，将事情说给她听。
她戴着斗笠，前头垂着薄薄的面纱，依然能听到她伤心的声音：“怎么会这样……”
说罢，便低声哭了起来。
见到这一幕，平吉心头暗爽。
能让这娘们得了教训，房子都烧没了，他想想就快活，眼下附近人太多，他也不便上前把人带走，便领着人回到崔家，向崔茂学回话。
这一上午的剧情跟话本子似的精彩有趣，听得崔茂学眉眼弯弯，笑得眼角的褶子都出来了。
“这么说来，我岂不是要去英雄救美了？”
“爷说得正是，这会子那头人多呢，等都散了，爷刚好过去。”
“说得有理，你这事儿办得不错，回头自然少不了你的好处。”
平吉喜出望外：“给爷办事，替爷分忧，还说什么好处，往后爷享用的从指缝里漏一点给小的，小的就知足了。”
崔茂学斜眼看他，一切尽在不言中。
却说他还在张罗着将那暗芳娘子弄到自家来享用时，外头响起了锣鼓声，紧接着管家着急忙慌地跑进来，说是沈大人传他过去。
崔茂学：“谁？”
“沈大人啊，说是那寻柳巷起火是您的手笔。”
还没听完，崔茂学就吓得差点跳起来：“关老子屁事，你莫要在这里胡说！”
管家叫苦不迭：“大爷，您快去外头看看吧，不是老奴说的呀。”
外头来人正是李差爷。
崔茂学见了人，连忙收敛起不快，又是拱手又是作揖，口中客气得很：“原来是李爷。”
“别废话，跟我走，大人要见你。”
平日里，李差爷对崔家也算照顾，崔茂学还跟他一起吃过几顿酒，自以为关系还不错。见面了说起话来，也比别人更随和，瞧着也亲近。
像今日这样疏离冷漠的，还是头一次。
崔茂学热脸贴了冷屁股，心中自然不快。
可不快又能如何？人家是衙门里的差爷，自己只是个商人之子，纵然家财万贯，也抵不上这些人。
哪怕心里再不爽，崔茂学还是赔着笑脸跟着一起出门了。
李差爷又道：“谁是平吉？”
“那是我的随从。”崔茂学道。
“让他一起，已经有人指认了，他很可能就是今日寻柳巷火灾的罪魁祸首。”
这话一出，崔茂学瞪圆了眼睛，飞快去瞪身后的小厮。
平吉也唬了一跳，口中发苦，慌乱地连连摆手：“不是我，真不是小的啊。”
“有什么话见了大人再说吧，人家苦主也在，少不得也要听你分辩一二。”
李差爷大手一挥，便将崔茂学 与平吉一道带走。
因只是传唤，还并未定罪，这一趟前来也没有惊动其他人。
但崔茂学可是家里的宝贝疙瘩，他在自家门口被差爷带走，很快管家就告知了家里的老太太与太太。
众人一惊，忙不迭地聚到一起，一群女眷六神无主。
崔太太瞪了一眼儿媳，口中骂道：“若不是你不贤惠，家里又岂会有这样的灾祸？”
崔大奶奶错愕片刻，抬眼道：“母亲为何骂我，这事儿我也不知情……”
“你还敢顶嘴？这事儿就是因你而起，茂学平日里也没什么爱好，也就贪恋个美色，这又能有多大的事情，偏你冷着脸不吭声，还给自家男人脸色瞧，哪里有个正头老婆该有的肚量！”崔太太越说越撒气，显然是早就对这个儿媳妇不满了。
崔大奶奶震惊不已。
望着婆母眼中那分明炽烈的厌恶，她倏然明白了。
原来，对自己儿子这样放浪的行径，家中长辈都是知晓的。
都知晓，却又不加以劝说阻拦，更不曾下狠手约束，才纵得崔茂学这般不知底线，胆大妄为！
一时间，火气窜了上来，憋得她既痛心又委屈。
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