海刃环礁，刀锋大厅。
这是一间宽敞的大堂。古老的木质前台、略显斑驳的墙皮，各色名贵的酒水陈列的入墙式酒柜，无不彰显着此处的历久弥新。
这里是佣兵公会的总部——无尽海所有的佣兵团在成立前，皆须来此登记。
战争从来不是一个人的英雄主义。至少对绝大多数佣兵来说，个体的力量不足以左右战局。唯有抱团，方能接到委托，形成合力。
刀锋大厅正是为此而生。它由佣兵们自发建立，职能上类似于冒险者公会。大型佣兵团依托此处扩张影响力与兵力，而小型佣兵团也能接下一些低风险的战役任务。
大厅四面的横梁上，悬挂着百余柄风格迥异的刀剑，有的锋芒依旧，有的锈迹斑斑。那是各大佣兵团长留在这里的信物。
其中最显眼的，是正中央那柄黑金色双手巨剑。
象征着现任刀锋大厅领袖、“红胡子”佣兵团团长——“黑剑”的布雷克。
呃……不过那都是半个多月之前的事儿了。
目前这间大厅所有刀剑都被打包丢去了铁匠铺，内部的陈设也不复往日。
酒柜里名酒清空，整齐摆放着一个个大大小小的瓶瓶罐罐，里头泡着人类、魔物，乃至一些难以辨认的生物组织。
四米长的吧台覆着洁白床单，上面整齐摆放着锯子、钳子、镊子、凿子等各类手术工具，银光森冷。
暗红色的地板踩上去吱吱作响，倒映出一个身披白大褂的身影。
角落里，一台奥菲斯留声机缓缓旋转，传出悦耳的——
“啊啊啊啊——呃呃咿啊啊啊啊！！”
惨叫声。
手腕上的束带深深勒入皮肉，鲜红浸透纱布。男人疯狂挣扎，嘴巴被一团抹布堵住，太阳穴的青筋暴起鼓胀，血丝爬满眼白，凸起的眼球看着自己腹部的肌肤变得猩红，随即寸寸溃烂，裸露出里头鲜活跳动的内脏。
“记录。”
白大褂鼻梁上架着一副黑框眼镜，镜片反射着手术灯惨白的光。
“【万里赤土】部分核心术式试运转成功。C级样本出现快速组织坏死，肌纤维松解，血管壁溶解，肝脏发黑，胃部黏膜呈絮状剥离……”
身旁，一名绑着双马尾的少女戴着医用口罩，手中的笔飞速划过纸面，整洁地记录着所有内容，俏丽的眉眼间没有丝毫波澜。
白大褂随即拾起一旁的镊子，伸入男人血淋淋的胸腔内搅弄：
“记录——术式运转5秒后，样本出现严重血肉溃烂，骨骼结构开始粉碎性脱解，皮下组织液化，肌肉出现自我蠕动，疑似神经冲动残余。”
“记录——嗯？”
忽地，他话语一顿。
秘银质的镊子抬起，两个尖锐的镊子头已然腐败溶解，猩红的锈迹斑斑掉落。
床上的男人眼睁如灯，瞳孔涣散，脸盘上惊恐和绝望凝固，下身屎尿齐流，已是没了生息。
白大褂沉默了片刻，淡淡地继续道：
“记录——术式运转15秒，C级样本完全失去生命体征，但腐化仍在持续，疑似具备污染性，开始向实验台和金属器具扩散。”
他说着后退两步，凝视着男人腹腔中逐渐蔓延成花状的腐蚀纹理，眼神中透出一丝不加掩饰的欣赏与赞叹：
“果然不是巧合……太天才了！母后的魔法简直就是艺术~”
“记录——【万里赤土】术式在各类样本中呈现统一表现形式，腐败中心呈蔷薇盛放状，第298次实验结束。”
唰唰的写字声不绝于耳，片刻，双马尾少女停笔抬头，抹了把额上的汗。
还没来得及舒口气，就听见白大褂又开口道：
“298号遗体送入冰库冷藏观察，记录其不死族化转变所需时长，与常规腐烂过程对比。注意判别：在剧烈痛苦中死亡的个体，是否比自然死亡个体形成的丧尸更具攻击性。带下一具样本来。”
少女脸一垮，气呼呼地嘟囔：
“殿下，您不累，我可是真撑不住了……从昨天中午到现在，人家一口正经饭都没吃呢！”
白大褂看了眼墙上的时钟，点点头：
“确实。把下一个样本抬进来，你就去休息吧。”
“殿下，已经没有样本了。”
白大褂微微一愣：“没有了？”
“咱们之前清理的反对者，加上原本牢里关押的通缉犯一共就312个。”
“那不是还有14个样本吗？”
少女抿了抿嘴，很是无奈：
“这里的冰库和地牢建在一起，之前把尸体运下去的时候，好像让他们看见了……那些人早些时候……就撞墙自尽了。”
白大褂缓缓地蹙起眉头。
他现在的状态前所未有地好，脑海中的灵感如同喷泉般不断涌现。
【万里赤土】的解析正在高速推进中，这种阶位的魔法越接近核心，术式的变化就越复杂，哪怕一个细微误差最终都会导致魔法无法运转。
他需要