“文森特·威灵顿，你在不在听？说句话呀！”
话机那头，杜高特焦躁不安的催促声还在一声接一声地传来。
老者的目光始终落在棋盘上，仿佛根本听不见杜高特的喧嚣，一言不发。
文森特心中暗叹一声，这次，恐怕谁也救不了自己这个同期的老校友了。
他不再迟疑，就跟对面的老者一样，无言地抬起手，准备将话筒挂回机座。
“文森……”
就在他即将挂断的一瞬，话机里却忽然传来一阵压抑的哽咽。
“文森……豪尔赫死了……为，为了掩护我。他换上我的衣服，在摩恩人眼前自尽了……”
“温切斯特……死了好多人，都是因为我……”
通讯室内。
那个刚才还强撑镇定、气焰万丈的杜大帅已是情绪崩溃，泪流满面。他死死攥着话筒，在一众电报员惊讶的注视下，像个走投无路的孩子，哭得声音发颤。
“我……我是个蠢货，文森，我一直很羡慕你……也嫉妒你，一呼百应的样子。”
“我一直想变成你，以为只要照着你的样子去学……就能变得和你一样……”
“但是……我错了……我把战争想得太简单了……”
“我看到一个士兵浑身着火，从大厦上坠落……他们都在为我挡子弹，全都因为我死了……”
“你帮不帮我没关系……但你得救救那些还在前线拼命抵抗的士兵……他们好多刚从军校毕业……”
“我是个废物……不是罗德里克的对手……求你帮帮他们，再这样下去，他们都会死的！！”
文森特举着话筒的手僵在半空，满脸错愕地听着那一头的啜泣。
杜高特他还是了解的，从学生时代起，对方就是个爱唱高调的人。
总是把“牺牲是军人的荣耀！”、“帝国军人就该不畏牺牲！”之类的大话挂在嘴上，就好像不死人的战争就不是战争一样。
可现在……这个张嘴“荣耀牺牲”，闭嘴“牺牲荣耀”的军二代，居然会如此不堪地哭喊认错。
“文森……你帮帮他们吧……南部现在只有你能稳住局面了！这战之后，军功都给你！你就算要我的命，我也给你……”
文森特神色复杂，握着话筒的手缓缓放下，最终却没有挂断。
他深吸一口气，转头看向对面的老者，眼神里带着恳切与征询。
却见老者眼中的寒霜不知何时已悄然散去，嘴角挂着一抹若有若无的笑意。
他自顾自地将棋盘上的棋子一枚枚收回，低声叹了口气：
“输了，开下一盘吧。”
文森特提着的心瞬间松了下来。
忍不住暗自赞叹一声。
杜高特你小子的命是真的硬啊~
他将话筒重新贴到耳边，沉声开口：
“我听着呢。”
那头的杜高特听见老同学熟悉的声音，激动得语调都快飘了起来：
“文森！文森你听我说，我——”
“你先别慌。”
文森特刚硬地打断：
“你现在是帝国南部战区的一军主帅，乱成这副德性，下面的军人们看着会怎么想？像话吗？”
杜高特一愣，抬眼便见通讯室内的电报员与值勤士兵都满脸忐忑地望着自己。
他才意识到自己失态，连忙背过身去，手忙脚乱地擦干脸上的泪痕。
文森特声音冷静，条理分明地道：
“前线的情况我大致听说了一些。这样，你把目前战局的态势、敌军部署、我军阵型，做个简明汇总发给我。我边看边给你参谋。”
“好，好！”
杜高特一边应声，一边回头大吼：
“都回岗位！我要传输几封军报！”
片刻，侍者就拿着两张先传来的军报走入庭院，递到文森特的手中。
文森特扫了几眼，眉头瞬间皱紧，低声咂了一句：
“输得这么惨？罗德里克这小兔崽子下手真狠啊。”
“胜败乃兵家常事。”
对面的老者一边重摆棋局，一边轻描淡写地回应：
“失败不可怕，关键是从失败中学到什么。”
他拿起一枚士卒棋子，在文森特眼前晃了晃：
“你看，虽然上一局我输了，但这颗活下来的卒子，在规则下可以升格成士官，下一盘我就未必会输了。”
文森特沉默片刻，点了点头：
“您说的是。我和杜高特是同期，对他这人算是了解。他出身军人世家，毕业后被家族安排进工程队，一直被保护得太好，有时候确实显得天真、教条。但他在学院时的军事成绩并不比我差，是个可塑之才。”