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“那双鞋……是九娘绣给她死去未婚夫的信物，亦是她多年以来的一个念想。”
听她讲完九娘的故事，田利芳懊恼地垂下头，心头泛起一股极大的悔意，思索片刻，似乎下定了某种决心——
“我去向她道歉！”
唐璎“嗯”了一声，温柔地笑了笑，“利芳，你我相交多年，我知你人品端正，心思单纯，而九娘亦是如此，她是个质朴的好姑娘，你莫看她方才那般舍不得那蜀锦缎子，同样的鞋，她亦赠过我一双，只为感谢我替她寻到了江临的死因。”
田利芳心里有些不是滋味，方欲说些什么，唐璎又道：“这事儿你也别太往心里去，毕竟你不知其中因果，也算情有可原。你放心，你既未怀恶意，九娘也不是什么刁钻之辈，话说开了就好。”
田利芳点点头，心里似乎松快了些。
见他状态有所好转，唐璎脸上亦浮起清浅的笑意。
方才的事儿虽然九娘占理居多，她却不好冲上去帮她说话。
田利芳自幼心思敏感，又是去帮她做事儿的，却无端挨了九娘骂了一顿，唐璎本就心中有愧，若她还跟上去“劝解”一番，无论说的是否在理，事情都会变了味儿。
或许只有等两方都各自冷静下来，关系才有缓和的可能。
说完九娘，她又问道：“辛老五的田如何了？”
说起这事儿，田利芳显得有些失望，“还是老样子，干旱的原因尚未找到。”
唐璎点头，“无妨，慢慢来。”
横竖她在青州也不知要待到几时，姚半雪跟易显之间的“勾当”也尚未弄清，地旱一事，让田利芳慢慢查便是。
三日后，田利芳提着刷好的蜀锦鞋去找杨九娘道歉，为表诚意，还带上了他的毕生积蓄——四枚碎银子。
他从未给女人上交过银子，此时不免有种怪异的感觉，待见到九娘后，那阵怪异感忽然又变成了紧张。
“我才赴任清吏司没多久，薪俸尚未发下来，这四枚银子是我多年来攒下的，你莫嫌少……”
杨九娘未说话，只是神色复杂地盯着他。
摸不准她的想法，田利芳更紧张了，红着脸道：“若是还不够，我往后的俸禄全都上交给你，除开日常的用度外，保证不会在其他地方乱花钱。”
怎么越说越不对劲……
那厢，杨九娘的脸色依旧不大好，语气却柔和了许多——“不必了，这钱你还是拿回去吧。”
见她不肯收，田利芳有些失望，心中愧疚至极，嗫嚅道：“抱歉，若非阿璎提醒，我都不知道那双鞋对你如此重要……”
杨九娘叹了口气，自他手中接过鞋履，兀自端看起来。
锦鞋的缎面被擦得很干净，鞋缝儿里头连泥垢都不见了，足可见刷鞋之人的用心，但他应该不常干这活儿。
九娘瞥向田利芳隐在袖口处的手，四方骨节处，关节被刷毛磨得通红，虎口处还蹭破了皮，指腹亦有泡发的痕迹。
看到这份诚心，她再大的气也该消了。
九娘想了想，低眉诚恳道：“昨日之事，我亦有不对的地方，我情绪太过激动，言辞属实有些过激，给田公子造成了困扰。”
顿了顿，她提议道：“你原先那双鞋子既然破了，我便替你重新绣一双罢，权当赔罪了。”
“啊？”
田利芳闻言受宠若惊，他母亲早逝，除祖母外，还从未有女子赠过他衣物，哪怕是一双鞋。
过低的配得感让他在思考前就已经将拒绝的话脱口而出——
“不……不用了，我我我”
杨九娘打断他，拧眉道：“我可是允棠阁老板亲自招进来的凤娘，你怀疑我的绣技？”
“啊，不是的，我我是想说……”
“你想说什么？”
他正欲辩解，忽而瞥见九娘那双温和的瞳眸里闪着狡黠的光，顿时明白了她在玩笑。
分明是朴素的一张脸，这眼神却看得他轻飘飘的，说出口的话也变成了——“我是想说，你对琵琶感不感兴趣？”
见九娘露出惑然的神情，田利芳暗生恼意，他原本没想说这个的，可话到嘴边，却莫名拐了个弯，跑到了另一个方向。
既然话已出口，他只能囫囵道：“咳咳近日慧芳园有场琵琶宴，凡参宴男性皆需携一名女伴入园，我很喜欢听琵琶，却苦于找不到同行之人……”
田利芳越说脸越红，他从未想过自己有朝一日可以撒出这样的谎来。
好在九娘并未深想，思索片刻后爽快道：“行，公子届时若实在找不到相伴之人，我愿随公子同往。”
日光下，九娘一身荆钗布裙，眉眼微弯着，专注地望着他，嘴角挂着亲和的笑。
田利芳直觉那笑笑进了他心里，他能听见自己的心脏“咚咚咚”跳着，热烈而鲜活，头一次产生了目眩之感。
第83章 第八十二章“你有证据么？”……
半月后，唐璎巡视完青州各郡县，审斥了一些贪赃违枉之徒，方欲前往山东其他州县巡视时，田利芳急匆匆找了过来。
“阿璎！不好了！！”
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