第141章 第一百四十章（卷四完）“终于来了。……
齐向安的死虽非周皓卿故意为之，却也和他脱不开干系。
那日，他奉老师的命令去齐府送毒酒，梧桐树下，眼睁睁地看着那位昔日的同僚毫不犹豫地将之一饮而尽。
姿态之决绝，令他无端生出了一股兔死狐悲的伤感。
他周皓卿的一生，是幸，却也不幸。
远宁伯的外祖父为梁人，与先太后清格勒的小叔公乃一母同胞所生。
小叔公体格健壮，孔武有力，能于百步之内扑杀猛虎，自幼为梁人所崇敬。
受北梁习俗的影响，伯府亦尚武，族中但凡有入仕者，多为武举出身。他们穷兵极武，凶猛好斗，疯狂追逐着身体中最为原始的力量。
而在周家的小辈中，长子周诚无疑是最为出挑的那一个。
周皓卿与周诚共承一脉，是以他并不认为自己比哥哥逊色，自记事起，便日日早起练功，风吹日晒，雨僝风僽，一刻也未敢停歇。
可饶是如此，他依旧难及周诚半分。
幼时的周诚尚能将水缸举过头顶，反观他，长到十五岁，却连几只装了沙的铁桶都提不起来。
同为远宁伯子嗣，周诚的武学天赋让母亲的嫉妒心与日俱增，而母亲越是迫害舒姨娘母子，则越显得他这名师环绕的伯府嫡子何其无能。
终于，在母亲的几番“关照”之下，周诚彻底冻废了身子，再也不能习武。
自那以后，年幼的周皓卿便常常躲在廊檐下，听父亲挖苦他那武功尽废的兄长——
“瞧你那没出息的样儿，到底是姨娘生的贱种！废物都不如！！”
他头一回见到如此疾言厉色的父亲，不由大为震惊——
原来，温和如父亲，竟也会对自己的子女说出那般刻薄的话。
在周皓卿的印象中，父亲不仅从未苛待过他，反而常常以他为傲，哪怕做出一点小小的成就，也会夸赞许久。
如此种种，看似偏宠，实则从未对他抱有过期望。
白驹过隙，珠流璧转。
周诚放弃武举后便去考了科举，而后三元及第，一路升至翰林院侍读学士。
反观他，不仅于武学上无甚造诣，就连文仕一途也乏善可陈，一路考来，便是连个殿试的机会都不曾有，可谓文不成武不就，愧为伯府嫡子。
而周诚其人，虽然出身低微，却不论做什么都天赋异禀，言谈举止更是令人交口称赞。看似不争不抢，实则如水蛭般不断汲取着他体内的养分，偷走属于他的每一寸光。
他的兄长就如同一棵长在石头缝里小草，渺小而坚韧，非但没有土壤来养护，偶然还要承受暴风雨的摧折。可仅仅只是日光和雨露的滋润，便足以令他抛却苦痛，再次蓄满厚积薄发的力量，蜿蜒向上。
相比之下，他就是沃土上覆盖的一滩烂泥，哪怕主人施用再好的肥料，也依旧扶不上墙。
武举、春闱接连落第后，周皓卿心如死灰——
他这一生似乎只能止步于举人的身份了。
中举于寻常百姓而言或许已是天赐，可他却不以为然。
这满京的高官儿，有谁会瞧得上一个乙科出身的！！
他是远宁伯府的嫡长子，若是让他顶着举人的身份去做那地方官儿，倒不如直接将他逐出伯府。
建安城，这幻梦般靡丽的浮都，珠履三千，冠盖如云，既是修罗场，亦是他心之所向。
他便是死，也要将尸骨烂在此处！
乌飞兔走，时光荏苒。
落榜后，他又在伯府蹉跎了两年。一筹莫展之际，老师找到了他，并直言欲与
他共谋天下。
共谋天下？他何德何能？
周皓卿是这般想的，便也这般问了出来：“您究竟看重我什么？”
“——你的心狠。”
老师的笑容意味深长，“若非心狠，你又怎会趁着寒峭的冬夜，将你兄长引入柴房，后又令人故意反锁了内院的房门，灭掉灶上的炭火，收走他御寒的冬衣，让他平白挨了一整晚的冻？”
“还有……”老师顿了顿，弯眸续道：“当周诚被你母亲罚去山间淋冰瀑时，那只差点儿置他于死地的老虎，也是你放的吧？”
“——周诚武途被毁，除了令堂，你也功不可没啊。”
恶行被挑破，周皓卿的脸上非但没有愤怒与窘迫，反而溢满了急不可奈的兴奋。
“事成后，我能得到什么？”
老师的回答很有深意——
“那个被太祖皇帝废除的，一人之下万人之上的位置。”
宰相！！
周皓卿闻言瞳孔猛颤，极度的兴奋之下，就连呼吸也变得急促起来，脚底泛起虚浮之意。
恍惚间，老师又道：“在此之前，我需要你绝对的忠心。”
他尚未来得及细想，便听见自己应了一声“好”。
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