“没事就好！没事就好！我们都打听到了，你的那几个同窗，还有你的老师姚先生，他们全都安然无恙出来了！这次，多亏了容青天，我们在外面到处乱找，没找到门路保下你的命，幸好有他，不然就全完了！”
佟父佟母簇拥着劫后余生的佟归鹤，亲手为他更衣、上药。离家时，佟归鹤意气风发，笑说争取拿个解元回来光宗耀祖，转眼却妄受牢狱之灾，几乎被折磨得不成人形，佟父佟母老泪纵横。
“容青天？”听到前面的话，佟归鹤原本长舒了一口气，但父母出口的这个名字，却让他的那口气生生哽住，犹如芒刺在背。
“其实……很舒服的。”温谣离得很近，说了话，温热的气息沿着叶采薇冰凉的耳朵钻入。
于是叶采薇也翻身侧躺，和温谣面对面，在昏暗的烛光里，叶采薇看得真切，温谣的脸上泛起了极薄的云霞。
她用眼神表达对那句话的疑惑。
东流县城里，惊涛骇浪早已动荡。
且说这奚家家主，在得知了秋闱舞弊案后，很是殚精竭虑了几日。早过了五十知天命的年纪，脑力和体力都不如壮年远甚，勉强应付完哭天抢地的考生家人，已经是精疲力竭。
他也并非真是个彻头彻尾的伪君子，他也有苦衷，这舞弊案背后的水太深，他肩负着整个奚家，百年望族的重担压在他一个人身上，可不能有半点行差踏错。
“所以呢？在我面前装病是为了什么？”
叶采薇重挑第一个问题，直入要害，毫不客气，
“就在这个房间里，上次，你的戏演得可真是好，如果涂脂抹粉一番，可以直接在梨园登台献艺了吧？”
“是吗？”容津岸听完，眼角挂上一梢淡笑，细看之下，竟也多了几分与他毫不相称的戏谑：
“我若果真登台献艺，叶娘子要来捧场吗？”
叶采薇狠狠瞪过去：“正面回答我的问题！”
“南直隶科场舞弊，危害甚大，积重难返，务必要连根拔起。”说着，他微微靠近了几分，与她对视，
“这次，我也并非偶然被卷入此案，三皇子六皇子的手迟早要伸过来，我已很久没有犯过病，刚好遇到叶娘子，借机预演而已。”
叶采薇眉心一跳：“什么叫刚好遇到我？”
“在池州时，不止一次，叶娘子当着所有人的面谎话连篇，说我已经死去五年。”容津岸一顿，俊朗无匹的面上不辨喜怒，云山雾罩，只露出嶙峋的根，
“在这里那晚，刚好饭食中有花生上来，我也不过小试牛刀，若果真发了病，在外扬言已守寡五年的叶娘子，是会袖手旁观呢，还是将谎言进行到底？”
心事重重，最是摧垮身体的痈疽。
他勉强提笔，给在市舶司当差的侄儿写信，才寥寥几行，他便头痛欲裂，滑下桌案，当晚就彻底病倒，卧床不起。
奚家家主的正室夫人吕氏，早年因生产伤了身子，多年来病骨支离，梅若雪正式过门后，她更是一直在深宅中专心养病，很难见人。
梅若雪每天都要去吕氏那里请安说话，时常不辞辛劳躬身侍疾。舞弊案的考生家人们离开奚府后，她先是听受了家主的指示，知道该为疏通打点准备多少银钱，又忙不迭去到吕氏那里，才服侍完吕氏歇下，下人便来报了家主病倒一事。
梅若雪原本打算从她自己攒下的体己私库中取一部分钱出来，补贴疏通打点之外，再开口让奚家家主同时想办法拉一把同样身陷囹圄的叶采薇。
谁知转眼家主病倒，她一介家妇也没有门路，便只能将这点心思暗自压下，再不敢提起。
这些年梅若雪在奚家过得如履薄冰。
原本以她的出身，不可能与奚家这样的望族扯上联系，更不可能嫁给奚家少爷、成为主持奚家中馈的家妇。是她的父亲在她出生不久，机缘巧合以命救下了奚子瑜的生父，这才让两家有了关系。
奚子瑜的祖父曾官至内阁首辅，却也是最讲恩德情义的性情中人。梅家因为救人失去顶梁柱，他知恩图报，把梅若雪孤儿寡母接到奚家来，还拍板定下了梅若雪与奚子瑜的婚事。
温谣眨了眨眼。
“疼，当然也是疼的，那么吓人的东西，就跟被撕开一样……”她说得极慢，每一个字都像挂着露水。
“我到底还是不争气，掉了好多好多眼泪，跟哭不完一样……孟大哥哄了好久好久，我还是疼，一直哭一直哭，我也不知道怎么就这么能哭了，孟大哥说，他哄得心都快要碎了……”
叶采薇忍不住伸手捏了捏她的脸。
“后来嘛，渐渐地，就不疼了……”温谣漆黑的瞳孔里藏了星星，点点熠熠，
“其实那册子上画的东西还是挺有用的，照着去做，就，就……慢慢品出了乐趣来。‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’①，从前我不懂这句诗的含义，现在也……”
“薇薇。”温谣红着脸抿唇笑了好久，忽然想到了什么，“薇薇。”
“嗯？”叶采薇指尖发麻，羽睫也不由得颤了颤。
“谢谢你，当初要不是你坚持退婚，我恐怕真是泥足深陷，哪里会有今日。”温谣感叹。
“说什么谢谢，谢来谢去的，我们姐妹之间，哪里需要见外？”叶采薇又忍不住捏了捏温谣的脸颊，“那件事已经有一年半了，早就翻篇，你的幸福和大好时光都在前面呢，赶紧把晦气的东西忘了吧。”
温谣所说的，是嘉泰四十一年的事，就在叶采薇认识容津岸的同时发生。
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